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La rehabilitación es uno de los principales retos a los que se enfrenta el sector turístico en Tenerife. Así nos lo confirma el consejero de Turismo y Planificación del Cabildo, José Manuel Bermúdez, que advierte de que renovar también es cambiar un concepto de negocio y "para eso hace falta talento, creatividad y riesgo". Además, afirma que la rentabilidad no se va a lograr negociando precios con los touroperadores, sino ofreciendo mayor calidad. Bermúdez reconoce que a veces echa de menos la amabilidad del viejo profesional de la hostelería y pide “mano dura” con quienes engañen a los turistas, “porque nos está perjudicando a todos”.
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M. D.- Índice Siete
El Cabildo de Tenerife, a través del área que usted dirige, plantea una serie de estrategias para mantener las cotas de turismo e incrementarlas. ¿Cuáles son las premisas básicas para lograrlo?
“Nosotros ahora mismo tenemos una estrategia de turismo bien definida, que ha sido presentada al sector y en la que participaron más de 300 profesionales en su elaboración. En esa estrategia, que va a marcar los próximos 10 años el sentido de todas nuestras acciones, sin duda hay acciones muy conocidas en las que podemos incidir desde Canarias, o desde Tenerife en este caso. Una de ellas es la rehabilitación turística, la renovación de nuestra planta hotelera y extrahotelera. Tenemos en estos momentos unas 47.000 camas que tienen más de 25 años de antigüedad, de unas 185.000 que tenemos en la Isla. Por lo tanto, ése es uno de nuestros principales retos, a la vez que renovar el espacio público turístico, es decir, lo que está alrededor de los hoteles, el medio urbano, que es un medio que tenemos que cuidar mucho en cuanto a ruidos, limpieza, mobiliario urbano, fachadas, ajardinamiento… ese tipo de cosas que el turista valora tanto. Luego tenemos los temas que tienen que ver con la formación, con la actitud ante el turismo del residente, los temas que tienen que ver con las conexiones con vuelos… Nos preocupa muchísimo el incremento del crudo. Casi se ha duplicado en un año el valor del barril y esto tiene una incidencia en las compañías aéreas negativa para nosotros, sin duda. El tema de la promoción, hacer una mayor y mejor promoción, no solamente acudir a nuestros mercados tradicionales, como es el caso del Reino Unido, Alemania o España, sino también acudir a mercados no tan prioritarios hasta ahora, como puede ser Polonia, Rusia, Italia o Francia. Ese tipo de estrategias están muy bien definidas en la Isla y tenemos una gran ventaja con respecto al resto de destinos y es que en esta Isla el sector privado y el público trabajan unidos. Hemos conseguido que los ayuntamientos, el Cabildo y Ashotel, y ahora se está incorporando también el sector del comercio, vayan juntos de la mano en este asunto. Eso es muy importante y es un valor añadido que tenemos que reivindicar siempre”.
Respecto a la renovación de la planta hotelera hay dos cuestiones importantes: las directrices marcadas por el Gobierno de Canarias y el cambio en la demanda turística. ¿Cómo se va a renovar la planta hotelera?
“Nuestra planta hotelera y extrahotelera está en un 60 por ciento hoteles y 40 por ciento apartamentos. Los apartamentos también son necesarios, porque hay determinados tipos de turistas que requieren apartamentos, por ejemplo los nórdicos, que están muy acostumbrados a ir a apartamentos porque les gusta, es su forma adecuada de pasar las vacaciones. Los apartamentos son necesarios, pero hay que reivindicar que los apartamentos tengan la calidad que merecen nuestros turistas. Por lo tanto, hay que hacer un esfuerzo de rehabilitación. En el caso del Puerto de la Cruz, de las 30.000 camas, unas 20.000 tienen más de 25 años de antigüedad, es decir, de las 47.000, 20.000 están en Puerto de la Cruz. Es un porcentaje muy alto. Sin duda el Puerto de la Cruz es uno de los mayores retos para el turismo en la Isla, porque el Puerto de la Cruz tiene todos los atributos necesarios para seguir siendo un gran destino turístico: tiene clima; el casco del Puerto de la Cruz es un parque temático en sí mismo, una maravilla… Pero tenemos que dar valor a aquellas pequeñas cosas que han hecho que el Puerto de la Cruz sea diferente. Tiene que tener la limpieza en perfectas condiciones, los accesos, los jardines, las fachadas, los ruidos… tiene que estar todo perfecto. Eso por un lado, y por otro lado tenemos que facilitar la inversión en el Puerto. Lo estamos haciendo ya desde la parte pública con el arreglo y la rehabilitación de calles, pero no vale de nada si no se rehabilitan los hoteles, los apartamentos y los comercios, que son muy importantes como sector complementario al turismo. Creo que ahí es donde está la clave para un municipio como el Puerto de la Cruz. La Ley de Medidas Urgentes persigue ese tipo de rehabilitación. Nosotros estamos de acuerdo en términos generales, con algún matiz, en la filosofía que plantea el Gobierno con respecto a esa Ley. Entendemos que, en primer lugar, no queremos más camas en Tenerife; no queremos más de lo mismo; queremos camas de calidad y queremos rehabilitar las que tenemos. Eso es lo que quiere la Isla. La Isla no quiere más camas, ya tenemos ofertadas más que suficientes”.
También los empresarios hoteleros se han acomodado al turismo social, envejecido. Sin embargo, aunque este tipo de turismo pueda mantener estos hoteles, no genera una dinámica económica en su entorno.
“Creo que renovar no es solamente cambiar las sillas, las mesas, un tresillo o un mostrador de recepción. Renovar es cambiar un concepto de negocio y un perfil de cliente. Para eso hace falta talento, creatividad y riesgo. Evidentemente, quien dé primero, y estoy seguro de que aparecerá, será el que se lleve el gato al agua. Miami fue un destino turístico que no renovó la Administración Pública, lo renovaron dos o tres personas con ese talento, con esa creatividad, que compraron los hoteles que se dedicaban al turismo social y lo convirtieron en hotel boutique, en hotel moderno, con un concepto de diseño y estética totalmente novedoso que a la gente joven le encantó. Eso ha convertido a Miami en un destino chic, de moda. Eso perfectamente podría hacerse en el Puerto de la Cruz, pero tenemos que tener un tejido empresarial que sea lo suficientemente arriesgado como para hacer eso. Hay algunos ejemplos buenos en el Puerto, sobre todo en el sector de la restauración, de gente que ha renovado y ha cambiado totalmente unos restaurantes que se dedican a otra cosa y que hacen una cocina de buena calidad en un entorno y un ambiente bien cuidados. Eso es posible hacerlo en la calle y hacerlo dentro de los negocios, pero para eso tenemos que tener esa mentalidad de cambio total. Renovar no es solamente cambiar unas sillas y poner otras, es mucho más que eso. No podemos seguir toda la vida con el mismo concepto de negocio. Puede ser turista joven y turista que quiera disfrutar de la tranquilidad, es decir, no siempre el turismo joven va unido a un turismo de ocio nocturno, sino que también puede ir unido a un turismo de tranquilidad, de estabilidad y de buen trato y de calidad. Pero para eso tienen que estar los negocios dirigidos a eso”.
Al sur de la Isla va mucha gente joven, pero también gente mayor a disfrutar del sol.
“Creo que las dos cosas son compatibles. Al final la gente lo que busca es calidad. Por ejemplo, en el sur hay locales de ocio nocturnos, recientemente abiertos, con una gran calidad, diferentes a los que había hace diez años, y si dentro de tres no se renuevan también perecerán. Tenemos que estar en renovación permanente, adaptándonos a lo que está ocurriendo en otras partes y siendo atractivos para el cliente que venga. A mí me da pena ver cómo algunos empresarios no tienen esa visión, tienen una visión de corto plazo, no de medio plazo, y hoy en día el que gana es el que apuesta por un modelo de negocio atractivo y con gran calidad”.
Estamos hablando de hoteles y apartamentos que tienen una amortización y posiblemente ahora un beneficio bastante cómodo, pero el riesgo no lo van a asumir.
“La rentabilidad en los hoteles está claro que no se va a asumir negociando precios con los touroperadores, sino ofreciendo mayor calidad y más atractivos que otros. La rentabilidad no se va a conseguir negociando precios a la baja con el turismo social o con la touroperación, porque ofertas lo mismo de siempre. Si quieres negociar precios al alza y aumentar la rentabilidad con la touroperación o con viajes independientes o lo que sea, tendrás que hacerlo porque tienes un producto que es capaz de poner sobre la mesa eso, y decir: ‘oye, yo no me vendo por 17 euros, me quiero vender por 35, pero es que yo tengo esto y ofrezco esto’”.
Además, las nuevas tecnologías inciden de forma directa en el sector turístico, pero quizás muchos empresarios no sean capaces de vislumbrar cómo va a ser el futuro.
“Internet hoy en día significa un canal de información y de reserva absolutamente imprescindible para el sector turístico. En Tenerife, más de la mitad de los turistas que vienen conocen la Isla porque se han informado por Internet, y un porcentaje cada vez mayor hace sus reservas por Internet. Nosotros afortunadamente tenemos una página web moderna, actualizada y que va a ir a más -estamos pendientes de montar una central de reservas en nuestra página web potente, que preste servicios a todos nuestros asociados-, pero aparte de eso, quien no tenga su página web actualizada, donde sea fácil de entrar, que con dos clic tengas ya la reserva hecha, pues lógicamente está perdiendo negocio. Hoy en día, el campo del turismo rural es impensable sin Internet. En el turismo convencional o del hotelero, estoy seguro de que, quien no tenga eso al día, pierde competitividad”.
Usted hablaba de la inversión de las instituciones públicas en las zonas turísticas. ¿Qué planes existen en estos momentos?
“Tenemos prevista una inversión de cinco años de unos 100 millones de euros en los cuatro municipios turísticos por excelencia de la Isla, aquellos que agrupan el 86% de nuestra planta hotelera y extrahotelera: Santiago del Teide, Arona, Adeje y Puerto de la Cruz. Esos 100 millones de euros se van a invertir básicamente en el espacio público. Es dinero público que se invierte en calles, en jardines, en accesos de autopistas, en definitiva en embellecer nuestro espacio turístico. Falta la parte privada, pero estoy convencido de que, una vez que consigamos meternos en la calle y rehabilitarla, habrá que intentar pactar con los comerciantes y los empresarios, que deberán también mejorar sus locales durante ese tiempo para intentar que luzca todo renovado. No vale sólo con invertir en el espacio público si la parte privada no se renueva. Tendremos que hacerlo por consenso, por convencimiento, tendremos que darle instrumentos a esos comerciantes y a esos hoteleros –que pueden ser la Reserva de Inversiones de Canarias o la moratoria, la Ley de Medidas Urgentes-, darles incentivos. Es fundamental que se haga así: paralelamente a la inversión pública, que se haga la privada. Tenemos ya un plan de 100 millones de euros, de los que hay unos 20 millones ya ejecutándose, y nos quedan por delante todavía unos años para culminar ese proceso”.
Para dar calidad también es importante una buena formación, tener gente preparada que atienda al turista.
“Creo que hay dos cuestiones, que son diferentes, pero que son las dos caras de una misma moneda. Una cosa es la aptitud, es decir, la capacidad que tienes como consecuencia de una buena formación, imprescindible en materia turística, una formación que además tiene que estar continuamente renovándose y actualizándose; y luego está la cuestión de la actitud, es decir, si uno tiene una gran formación, pero no tiene la actitud de la sonrisa, del buen trato, de la amabilidad, de la hospitalidad, pues lógicamente a lo mejor no está siendo un buen profesional. A veces valoro más la actitud del profesional que quiere aprender, que quiere caer bien, que no le cuesta nada sonreír, porque eso a veces es mucho más importante que el ser un profesional que ha hecho no sé cuantos cursos. Creo que lo que no podemos nunca perder es la actitud y quizás ahí es donde esté la clave del turismo actual. En muchos casos echo de menos esa amabilidad que tenía el viejo profesional del sector de la hostelería y que hoy en día, en algunos casos, se ha perdido, quizás por un mal entendimiento de lo que es la profesión turística”.
En restauración y hostelería también es importante la calidad, que los precios que se cobran sean acordes a lo que se le da al cliente. Adeje ha planteado una ordenanza de control en este aspecto. ¿No cree que se debería incidir en esto?
“Siempre digo que hay que pensar lo que nos cuesta un turista contento y lo que nos cuesta un turista descontento, porque un turista descontento nos cuesta mucho más caro que un turista contento. Hay que pensar que la picaresca, el encarecimiento gratuito de los servicios, nos perjudica a todos. El engaño por parte de un taxista, de un camarero, de un recepcionista, de un guía o de un comerciante, a un cliente -que los hay, tenemos muchas denuncias-, es un engaño que pagamos todo el sector turístico, y que un solo engaño hace un daño tan grande como conseguir que 20 turistas se vayan contentos. Hemos tenido hace poco una reunión con la Consejería de Industria, Comercio y Consumo, con la Dirección General de Consumo, pidiéndole mano dura con ese asunto, mano dura con las inspecciones a los comercios que engañan, mano dura con el acoso en las calles, y para eso tiene que haber una labor muy coordinada entre la Policía Local, la Policía Nacional, la Dirección General de Consumo del Gobierno de Canarias y los Ayuntamientos –el Cabildo desgraciadamente no tiene competencias-. Nosotros entendemos que entre esas cuatro partes tiene que haber una política de mano dura a todo aquel que engañe en materia turística, porque nos está perjudicando a todos”.
La seguridad también incide directamente en el turismo.
“La percepción del turista sobre Canarias hoy es de una seguridad alta. No se puede decir que el turista perciba Canarias como destino inseguro, sino al contrario, y ésa es una de nuestras fortalezas, pero no podemos bajar la guardia. Tenemos que tener el número de policías y recursos materiales suficientes como para mantener esa seguridad. En ese sentido, creo que el Estado parece que no tiene demasiada voluntad en ampliar el número de policías que necesitamos en Canarias para casi dos millones de residentes y unos 300 mil pernoctantes. Por eso creo que ha sido una buena medida del Gobierno el empezar a desplegar la Policía Canaria, que es un derecho que tenemos por nuestro Estatuto de Autonomía y que seguro aumentará las condiciones de seguridad”.
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